Obskuriøse julefilm: THE NIGHTMARE BEFORE CHRISTMAS

I de to første uger præsenterede vi julefilm, der ikke helt er som julefilm plejer at være. Ingen af dem indeholdt søde dyr, moralprædikener eller James Stewart. Men så havde de til gengæld flere ting tilfælles. Begge film foregår i en anden verden; I "Santa Claus Conquers the Martians" (1964) blev julemanden bortført ud i det ydre rum og i "Santa Claus" (1959) boede han i en flyvende by i rummet over Nordpolen. Og i begge film blev julehøjtiden truet af fæle kræfter fra andre verdener. Den ene gang kom truslen fra Mars og næste gang var det såmænd fra Helvedets dyb. Endelig var begge film ret elendige (men dog alligevel underholdende).



I denne uge skal vi se på den amerikanske film "The Nightmare Before Christmas" (1993), som bryder rutinen ved rent faktisk at være rigtig god. Men ellers følger den de to første film i sin opbygning: Det meste af historien forgår i en anden verden og julen kommer under trussel. Og denne gang er det såmænd fra gyserfilmens egen højtid: Halloween!

Vi befinder os i Halloween Town, hvor årets halloween netop er vel overstået. Byen er befolket af alle de uhyrerne, som man kender fra de gamle skrækfilm; spøgelser, vampyrer, vareulve, vanvittige videnskabsmænd, levende monstrer syet sammen af gamle lig, og så videre.

Hvert år er det Græskarkongen Jack Skellington, der fører løjerne an og næppe har festivitassen lagt sig, førend borgmesteren vil i gang med at planlægge næste års løjer. Men Jack er træt af at gentage de samme horrible gags og begynder at se sig om efter et alternativ. Ved en tilfældighed falder han over en hemmelig dør til en anden verden - til menneskernes verden, hvor det er ved at være jul!



Da Jack Skellington opdager, hvor anderledes julen er i forhold til halloween, bliver han mildt sagt begejstret, og forkynder vidt og bredt om sin nye opdagelse for Halloween-folket. Ligesom Jack falder også resten af byens beboere i svime over udsigten til at kunne holde endnu en halloween, blot i december. Og ligesom Jack har de nemlig ganske og aldeles misforstået menneskernes mening med julen; Alt det med at skabe fred og glæde på jord og så videre. Den slags ligger ikke så let for folk med hang til evig halloween-uhygge, så selvom Jack Skellington og vennerne er vældig glade, så... er menneskerne mindre begejstrede. Og da Halloween-folket kidnapper julemanden går det helt galt.

"The Nightmare Before Christmas" er godt nok instrueret af Henry Selick, men det er Tim Burton, der har produceret, og det kan man godt se. Hans film er sære og mørke, men aldrig kedelige. Deres "underlighed" formår altid at gribe tilskueren på en speciel måde. Med "Ed Wood" formåede Tim Burton f.eks. at lave en stor hyldestfilm om alle tiders dårlige instruktør, men på en sådan måde, at man som tilskuer ender med at elske Ed Wood. Fik jeg forresten nævnt, at "The Nightmare Before Christmas" er en animationsfilm? Og en rigtig god en af slagsen. Hvis man kun har planlagt at se én julefilm i år, så vil jeg på det kraftigste opfordre til, at det bliver "The Nightmare Before Christmas.

"The Nightmare Before Christmas" er udsendt på dansk DVD af Touchstone Pictures.


-----------------------
Oprindeligt skrevet som del af juleserie til "Ugeavisen Slagelse", men aldrig bragt, da avisen gik ind.